俄国第一个马克思主义团体。1883年由普列汉诺夫等在日内瓦组成。曾翻译出版马克思和恩格斯著作，为在俄国传播马克思主义起过作用，并先后拟定过两份党的纲领。它还从思想上沉重地打击了民粹主义。但其本身却没有完全摆脱民粹派观点的影响，没有与工人运动相结合，“只是在理论上为社会民主党奠定了基础，并且迎着工人运动跨出了第一步”（《列宁全集》第25卷第140页）。该社存在到1903年俄国社会民主工党第二次代表大会。