资本主义生产方式确立前通过暴力使小生产者同生产资料分离和货币资本积累的过程。在西欧从15世纪末叶开始，以英国最为典型。主要通过对农民土地的掠夺（如英国的*圈地运动），使农民沦为无产者，并由国家立法迫使他们到资本家的工厂里做工。此外，还通过掠夺殖民地、贩卖奴隶、*私掠活动、发行国家公债等途径，使大量生产资料和货币集中在资本家手里，转化为资本，并造成庞大的雇佣工人队伍，加速资本主义的形成和发展。这证明“资本来到世间，从头到脚，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西”（《马克思恩格斯全集》第23卷第829页）。