亦称“利益范围”。帝国主义国家在瓜分殖民地过程中所采取的一种掠夺形式。此词最初见于欧洲列强瓜分非洲的1885年柏林会议。帝国主义国家凭借其军事和经济力量把他国领土的一部或全部作为自己掠夺的特殊地区，不许别国插足。为保证在该地区的特权或独占地位，帝国主义国家往往迫使被侵略国与其订立不平等条约，保证不将该地区及其利益转让别国；或同其竞争者订立条约，互相承认各自的势力范围。