用天然的或合成的高分子化合物作原料、经过化学和物理方法加工而制得的纤维。根据所用高分子化合物的来源，可分为人造纤维和合成纤维两大类。一般是将高分子化合物制成溶液或熔体，从喷丝头细孔中压出，凝固而成为纤维。产品可以是连绵不断的长丝、未曾切断的丝束或切成一定长度的短纤维。