古时皇宫北面的园林。《北史·魏明元帝纪》：“癸丑（永兴五年），穿鱼池于北苑。”苏轼《次韵王晋卿奉诏押高丽燕射》：“北苑传呼陛楯郎。”南唐都建业，有苑在北，谓之北苑。当时画家董源尝官北苑使，世称董北苑。