元末红巾军首领。*韩山童之子。山童死后，他随母逃至武安（今属河北）山中。至正十五年（1355年）春被*刘福通迎至亳州（今属安徽），拥立为小明王，国号宋，年号龙凤。旋移驻安丰（今安徽寿县南）。龙凤四年（1358年）夏取汴梁（今河南开封）为都城，次年秋兵败退还安丰。龙凤九年春张士诚部将吕珍来攻，他被朱元璋率军挟至滁州（治今安徽滁州）。后朱元璋以迎赴应天（今江苏南京）为名，使廖永忠沉之于瓜洲（今江苏扬州南）江中。