亦称“东正教”或“希腊正教”。基督教的一派，与天主教、新教并称为基督教三大教派。基督教产生后不久，就逐渐分化为以希腊语地区为主的东派和以拉丁语地区为主的西派。1054年东西两派正式分裂。以君士坦丁堡为中心的东派教会自称“正教”，意为“保有正统教义的教会”，同自称“公教”（即天主教）的西派教会相对峙。正教包括四个牧首区，信守公元325年尼西亚会议以来的前七次世界性主教会议的决议；不承认罗马教皇为全世界基督教之首脑；除主教外一般神职人员可以婚娶。中世纪时，直接受东罗马帝国控制利用并定为国教。16世纪末，俄罗斯正教脱离君士坦丁堡普世牧首而自立，自称第五牧首区，受沙皇俄国控制并成为国教。18世纪后，东欧一些国家的正教也陆续宣告在行政上自主。正教在世界各地共有15个自主教会，主要分布于希腊、塞浦路斯、俄罗斯和东欧、北美等地。1715年，俄罗斯正教开始派遣“俄罗斯正教驻北京传教士团”，在中国北部和东北部建立教会，曾被沙皇俄国利用。