1911年（清宣统三年）清政府以铁路国有为名，将民办的川汉、粤汉铁路收归国有，并以铁路修筑权为抵押，向英法德美四国银行团借款，激起川、鄂、湘、粤各省人民的反抗。四川成立*保路同志会，举行请愿，遭到镇压，发展为各县人民的武装反抗。清政府派端方从湖北率新军入川。在同盟会的影响下，早已在湖北新军和会党中积蓄了力量的*文学社和*共进会，决定于10月6日起义。因计划未妥，改期10月11日发动。9日共进会领导人孙武制炸弹失事受伤，在汉口的机关被破坏，文学社领导人蒋翊武闻讯，改定当夜发动。因送信人未能到达炮营，号炮未响，各营未动，而武昌的机关又被破获，彭楚藩、刘复基、杨宏胜三人遇害，蒋翊武被迫出走。10日上午湖广总督瑞澂和第八镇统制张彪将按名册捕人，形势紧迫，革命党人暗中联络在当晚起义。晚七时工程营熊秉坤率队占领楚望台军械局，各营奋起，向总督署进攻，瑞澂、张彪等逃走，遂占领武昌。革命党人强推清协统黎元洪出任军政府都督，发表宣言，号召各省起义。湖南、陕西、江西等省相继响应，形成全国规模的辛亥革命。