机体生命活动的终止阶段。人和高等动物可因生理衰老而发生生理死亡或自然死亡，多因各种疾病造成病理死亡，也可因机械的、化学的或其他因素引起意外死亡。其过程分为：(1)临床死亡。表现为病人心跳、呼吸停止，反射消失。(2)生物学死亡，又称“脑死亡”。指先是大脑皮质，以后整个中枢神经系统发生不可逆变化，最后各个器官和组织的功能相继解体的过程，大脑功能的永久性丧失，外表征象是躯体逐渐变冷，发生尸僵，形成尸斑。