传说仙人居高空，因以称能上高空之游戏，或称登高山者。《开元天宝遗事》：“天宝宫中，至寒食节，竞竖秋千，令宫嫔辈戏笑以为宴乐，帝呼为半仙之戏。”范成大《山顶》诗：“翠屏无路强攀缘，我与枯藤各半仙。”旧称从事星相、占卜、巫术等迷信职业者。从事此类职业者亦有以此自称的。周密《武林旧事》卷六有施半仙。