常道或不变的常规。《左传·昭公十五年》：“礼，王之大经也。”《史记·太史公自序》：“夫春生、夏长、秋收、冬藏，此天道之大经也。”指六经中的《春秋》。《礼记·中庸》：“惟天下至诚为能经纶天下之大经。”郑玄注：“至诚，谓孔子；大经，谓六艺而指《春秋》也。”唐宋国子监教科与进士考试依经书文字多少分大、中、小三级。《新唐书·选举志上》：“凡《礼记》、《春秋左氏传》为大经，《诗》、《周礼》、《仪礼》为中经，《易》、《尚书》、《春秋公羊传》、《穀梁传》为小经。”《宋史·选举志一》：“〔元祐四年〕以《诗》、《礼记》、《周礼》、《左氏春秋》为大经，《书》、《易》、《公羊》、《穀梁》、《仪礼》为中经。”宋徽宗时学道之士以黄帝《内经》为大经，《庄子》、《列子》为小经。见吴曾《能改斋漫录》卷十三。