时调小曲(卷名：戏曲 曲艺)
明、清时期盛行的曲种。源于民间歌曲，广泛流布于南北各地，品种繁多，或称时调，或称小曲，或称清音、清曲。时调小曲兴起于明宣德、正统年间。明沈德符《万历野获编·时尚小令》条记载，宣德至正德年间，时调小曲主要流行于中原地区；嘉靖以后流传渐广，至万历以后，“则不问南北，不问男女，不问老幼良贱，人人习之，亦人人喜听之，以至刊布成帙，举世传诵，沁人心腑。”最早时调小曲刻本，是在成化年间，今存有《四季五更驻云飞》、《十二月赛驻云飞》、《太平时赛赛驻云飞》等数种。以后更受到文人李开先、冯梦龙等人的重视。李开先《一笑散》中选录了一些小曲；冯梦龙则有辑录小曲的专集《童痴一弄》、《童痴二弄》。明代的小曲，除民间传唱外，还有优童歌唱。优童多是在“唤官身”(承应官府的无偿演唱)和“请旦”（应客人邀请在茶坊酒肆或家庭筵宴上演唱）时，除清唱戏曲选段和散曲以外，也歌唱一些小曲。所以，明代刊刻的元明传奇单出选本中，也多选录一些小曲。如《词林一枝》选录了〔楚歌罗江怨〕55首；《摘锦奇音》中选录了〔罗江怨〕、〔急催玉〕、〔闹五更〕、〔劈破玉〕等多首；《大明春》中选录了〔挂枝儿〕、〔倒挂枝儿〕、〔叠叠锦〕等多首；《徽池雅调》中选录了〔劈破玉〕90首，都是供优童选唱的。明代小说《金瓶梅词话》中也有多处描述了优童兼唱小曲的情况。
时调小曲兴起以后，到明代末叶已经取代了元代流传下来的散曲的地位，而风行南北。清代初叶以后，流传更盛，并且产生了职业艺人和班社组织。江苏扬州和北京、天津等地艺人最多，极为兴盛。职业艺人出现以后，在曲调上刻意求工，不断创制新声，在演唱和伴奏技巧上也日益精湛。清乾隆年间，时调小曲在南北各地广泛流布，并吸收当地的音乐曲调，经过艺人们的不断创造，逐渐形成了近代各种具有地方特色的时调小曲一类的曲种。明代的时调小曲，多采取单曲和单曲重头的体制，如四季、五更、十二时来歌唱；清代以后，除这种体制以外，又创造了于小曲中加引子、尾声的曲牌联套体制。这样，原来只适于抒情的短曲便逐渐演变为可以叙述故事、描绘人物的说唱体裁。这类曲目多由演唱者分唱不同脚色，曲词也采取代言体来直接表现人物的语言和情感。另外，有的地区还创造了在单曲的基础上增加“数子”的唱法，扩展了小曲的曲体，便于叙事，说唱灵活，使时调小曲的艺术表现力更趋丰富。
