珍贵稀有动物的保护(卷名：环境科学)
conservation of rare animals
在经济、科学、文化和教育等方面具有重要意义而现存数量稀少的动物物种称为珍贵稀有动物。研究这些动物对于了解自然环境形成的历史背景及其质量标准有重大价值。保护珍贵稀有动物，即采取积极有效措施，保护珍贵稀有动物物种的丰富多样的遗传物质，使之免遭破坏，并向着有利于人类的方向发展，是自然保护的重要内容。
状况 根据历史记录统计，近2000年来，有110多种兽类和139种鸟类已从地球上灭绝，其中约1/3是近50年灭绝的，约1/3是19世纪灭绝的，另外1/3是19世纪以前有历史记录时期内消失的。据估计，现在还有600多种动物面临绝种的危险，如不加保护，可能不出20世纪就会绝迹。尽管各国都开始作出种种努力来保护野生动物，但是有的动物仍然在继续减少。美国1967年统计，种群生存处于危急状态的物种为78种，而到1975年已增加到109种。中国在1962年所列受保护的动物名单是55种，而现在已增加到150种。据统计，动物灭绝有3/4是由于人类的捕杀，1/4是动物本身在自然演化中逐渐消失的。
珍贵稀有动物分类 珍贵稀有动物大都是生存和繁衍受到威胁的受危种。按照受危的程度和状况可分为：①绝灭种：历史上有过记录，甚至曾经数量很多，后来灭绝的物种，如美洲旅鸽。②临危种：自然种群的数量很少，威胁生存的致灭因素虽然已经排除，并采取了保护恢复措施，但数量仍在继续下降或尚难恢复的物种，如大熊猫、朱鹮、美洲咳鹤。③易危种:数量不断下降，如果不采取保护措施即将灭绝，如白豚、貂熊。④稀有种：现在分布范围非常有限，数量很少，种群生存和繁衍在一般自然条件下相对稳定，但其处境并不安稳，不采取保护措施即将灭绝，如麞。⑤未定种：生存受到威胁，数量明显下降，但对其准确数量及其他情况不太清楚，如毛冠鹿。
珍贵稀有动物稀少的原因 在许多方面都直接或间接地同人类活动有关。如土地的利用，使森林、沼泽消失，引起动物栖息地的变迁；农药的毒害，以及引进种的竞争或排挤等。同时也有自然环境方面的原因，如气候的变化，植被演替引起栖息地的消失等。此外，还有物种生物学的原因，如①不能进行遗传物质交换的极度分隔的小种群，只具有有限的遗传差异，形成遗传潜能的衰竭和生物型贫瘠；②地区选择对同质种群和异质种群的影响；③近交压力的结果，限制了基因流，造成遗传衰竭，有的还会出现很多白化个体。稀有种并不都是进化过程中的衰老种，不能单用数量和个体大小作为鉴别物种进化的尺度。珍贵稀有动物的保护，既要注意一种动物的个体数量及其栖息条件，更要注意物种存在的种群大小及其状况。
有些物种的稀有性是受下述生物学特性影响的：①范围很大，密度很低。如鬣羚。②有些种类局部地区密度相当高，但整个物种的数量很少，由竞争性强的聚居种类变为保守性强的残存稀有种，如海熊、海象。③祖先种是分布广的，后分化为小类群，又逐渐成为高度特化的稀有种。有的种现在栖息在非常固定的范围内，而不能扩散。
研究珍贵动物稀有性的机理，是研究物种演化和珍贵动物保护的一个重要内容。只有了解形成稀有种的原因，才能采取相应的保护措施。
保护措施 保护珍贵稀有动物的措施为：①保护动物栖息环境和恢复它们原来最适宜的栖息条件。②控制动物种群的结构和大小。③保护珍贵稀有动物种群遗传性，激发其遗传变异，改变保守性的趋向，恢复和加强种群的生活力。④消除和减少人为的不利影响，这是至关重要的。
自然保护就是保护人类赖以生存的生物圈。生物圈保护的重要质量标准之一就是动物种群，尤其是珍贵稀有动物种群的生存繁衍的情况。世界上很多国家对于保护动物资源极为重视，有的国家甚至将狼也列为珍贵稀有动物。70年代，联合国环境规划署委托国际自然和自然资源保护联合会制定《面临灭绝危险的野生动植物国际贸易公约》，列出受保护动物的名单和限制贸易的规定，已有几十个国家参加，中国于1980年参加了这项公约。联合国教科文组织的“人与生物圈”规划中的第八项计划“保护地及其遗传物质的保护”，特别注意到珍贵稀有动物遗传多样性的保护问题。国际上建立了很多稀有珍贵动物种类的研究中心，如灵长类、鹤类、鳄鱼等研究中心。设置研究珍贵稀有种类的繁殖生物学是保障种源繁衍的重要手段。欧洲各国为了保护鹰类，联合组织了1972欧洲保护年，联合摄制保护52种鹰类的科教电影。目前，对于鲸、犀牛、象、虎等的保护也展开了广泛的世界性宣传活动。
中国动物资源丰富，拥有的脊椎动物种数如表：
中华人民共和国成立后，中国政府重视野生动物资源的保护和合理利用。1962年国务院颁布了《关于积极保护和合理利用野生动物资源的指示》，规定须加保护的两类动物:第一类是珍贵稀有特产鸟兽，如大熊猫、金丝猴、羚牛、东北虎、丹顶鹤等15种；第二类是经济价值高，数量已稀少或目前虽有一定数量但为中国特产的鸟兽36种。