硼砂(卷名：地质学)
borax
化学组成为Na2(H2O)8[B4O5(OH)4]、晶体属单斜晶系的含水硼酸盐矿物。晶体常呈板状或短柱状，柱面有纵纹,集合体有晶簇状、粒状、多孔土块状、皮壳状等。白色或微带浅灰、浅黄、浅蓝、浅绿等色，玻璃光泽。板面解理完全。摩斯硬度2～2.5，比重1.69～1.72。易溶于水，略具甜味。烧灼时膨胀、脱水，熔成透明的玻璃球状体。硼砂是最常见的硼酸盐矿物之一，主要是含硼盐湖湖水蒸发干涸的产物。也呈霜华状见于干旱地区的土壤表面。在干燥空气中易失去部分结晶水变成白色粉末状的三方硼砂。中国是最早发现硼砂的国家，早在公元1563年就有硼砂出口。西藏拉萨附近的盐湖沉积矿床是世界上著名的硼砂产地之一。世界其他著名产地有土耳其、阿根廷、玻利维亚、智利、美国。
硼砂为最重要的工业硼矿物。除提取硼及其化合物外,在玻璃工业中用于制造光学玻璃和抗热玻璃,或做助熔剂。在陶瓷工业中，用作制造瓷釉和珐琅的配料。也用于生产洗洁粉、软水剂、药皂、洗眼水。还可用作食品的保鲜防腐剂、焊接用的金属表面去污剂、冶金和各种试验的助熔剂等。（见彩图）
