英帝国和英联邦(卷名：外国历史)
British Empire and Commonwealth
英帝国和英联邦的形成与发展是一个漫长的历史过程。
英帝国 英国从1497年开始海外殖民活动。1607年，在北美建立第一个永久殖民地，稍后在印度和非洲也建立商站并取得立足点。到1763年已建成一个以奴隶贸易和掠夺殖民地为基础的第一帝国。
美国的独立使第一帝国崩溃，工业革命要求新的市场，故在对法战争及其以后建立第二帝国。19世纪中叶，英国成为"世界工厂"，利用商品输出进行新的侵略（见英国殖民扩张）。到第一次世界大战前，英国的殖民地面积已达3350万平方公里，殖民地人口达3.94亿。有“日不落帝国”的称号。
在英帝国的发展过程中，1867年出现加拿大自治领。1887年、1894年各殖民地负责人先后在伦敦、渥太华召开“殖民地会议”。1897年又在伦敦召开会议。当时只限于有自治政府的殖民地负责人参加。1902年再次开会。1907年的会议便改为“帝国会议”。参加者为具有自治领地位的加拿大、澳大利亚、新西兰和纽芬兰（在会议时承认为自治领）及南部非洲的开普殖民地、纳塔尔、德兰士瓦和奥兰治。因此，第一次帝国会议实际上已经成为联邦会议。1910年，南部非洲4个殖民地组成自治领──南非联邦。
英联邦 第一次世界大战后，英国取得一些代管地。此时有人打算建立第三帝国。但是已时过境迁，力不从心。1931年的《威斯敏斯特法》确认了自治领与英国的平等地位。此后联合王国和自治领组成为英联邦。印度虽非自治领，但因地位特殊，也参加了联邦。英联邦包括英国及其自治领、保护国、直辖殖民地和代管地（第二次世界大战后称托管地）。
1947年印度独立，建立共和国，留在英联邦内，这就涉及到英王的地位问题。以前的自治领都由英王派有总督代表英王。在理论上各自治领都是君主立宪国家，而印度是共和国，要有自己的总统。故印度提出英王的地位问题。在1949年的英联邦总理会议上，一致同意英王为“联邦首脑”。这种矛盾才得以解决。此后英国政府发言人，甚至英国政府，都有意只称“联邦”。20世纪50、60年代殖民地纷纷独立，大多数加入英联邦。南非和巴基斯坦原为英联邦成员，已分别于1961年3月和1972年 1月宣布退出。目前，英联邦成员国有49个。（见彩图）
英联邦是个松散的政治联盟。各成员国的内外政策各自独立，也可以与英联邦以外的国家组成联邦。1965年始在伦敦成立“联邦秘书处”，负责安排总理会议及促进英联邦的合作。
参考书目
W.D.Hussey，The British Empire and Commonwealth 1500～1961，Cambridge University Press， Cambridge，1963.
Joel H.Weiner，ed.，Great Britain:Foreign Policy and he Spand of Empire，1689～1971，a Documentary History，4vols，Chelrea House，New York，1972.