肉孢子虫属(卷名：生物学)
Sarcocystis
原生动物门顶复动物亚门孢子纲真球虫目肉孢子科的1属。因寄生在肌肉组织中而得名。主要寄生于牛、羊、猪、马、犬和猫，也寄生于野生食草哺乳动物以及鼠类、鸟类、爬虫类、鱼类和人体中。
家畜体内被寄生处所出现的由灰白至乳白色的孢囊(cyst)，小的肉眼不易看见，大的长达几厘米；呈纺锤形、卵圆形或圆柱形。孢囊由两层囊壁包围着，外层由单一的膜组成，为主要囊壁；内层由结缔组织组成，为补助囊壁。孢囊里面含有球形的虫体，称为母细胞。每个母细胞进行胞内生殖，形成两个子细胞。经过几次分裂后，球状的母细胞产生新月状或香蕉状的裂生子。裂生子在结构上与球虫的裂殖子相似。
肉孢子虫的生活史要通过中间寄主和终寄主才能完成。中间寄主一般为草食动物，如牛、羊、猪、马等;终寄主一般是肉食动物，如犬、猫等。例如牛-犬肉孢子虫的生活史(见图):当中间寄主牛吞食了终寄主犬的粪中孢子囊或合子囊而被感染，孢子囊里的子孢子释放到小肠里。子孢子在肌肉中未发育成典型的孢囊之前，在中间寄主许多器官里的血管内皮细胞里发生裂体生殖，产生两代或两代以上的裂殖体。孢子囊由中间寄主吞食后，1个月内在骨骼和心脏的肌肉里发育，产生具有母细胞的幼孢囊；76天内充分形成的孢囊发育，产生裂生子。当终寄主犬吞食了中间寄主牛的肌肉中的孢囊型寄生虫，就感染了肉孢子虫。感染后2～6天，在犬的小肠粘膜固有层发生配子生殖，产生雌、雄配子母细胞，随着雌、雄配子结合后发育为孢子囊，随犬的粪便排出体外，当中间寄主牛吞食了犬的粪便，就被感染。
肉孢子虫的致病作用，至今研究的还比较少。有人用犬粪中孢子囊对小牛进行感染试验，可产生严重的疾病，临床症状包括：厌食、发热、贫血、坏血和体重减轻等。