达罗毗荼语系(卷名：语言 文字)
Dravidian family
又译德拉维达语系。主要分布在印度南部和中部，其次在斯里兰卡北部和巴基斯坦等地。使用人口约 1.3亿。
早在1816年，语言学家就已证实达罗毗荼诸语言跟印度其他语言没有亲属关系，它们之间的一些相似点，是语言接触和相互借用的结果。一般认为，达罗毗荼语系包括约20种语言。但晚近时期又新发现了分布在山区的一些使用人口较少的语言，确数有待调查。该语系中，最重要的是泰米尔语、马拉雅拉姆语、坎纳达语（又称卡纳里斯语）和泰卢固语。这 4种语言分别为印度泰米尔纳德邦、喀拉拉邦、卡纳塔克邦和安得拉邦的官方语言。它们有自己的文字和文化传统，其中泰米尔语的文化传统最悠久。
达罗毗荼语系通常分为南部、中部和北部 3个语族(见表)。
语言特征 元音有长短之分，包括eo、ēē。鼻化音不是固有的特点，是后来发展起来的。元音和谐比较弱，亦无规律可循。辅音按发音部位排列，由内及外，由喉音至唇音，与印度 -雅利安诸语言相同，前者可能受后者的影响。特有的辅音是顶音摩擦音噴和齿龈卷舌音r，重复时，与其他辅音联在一起，产生寎。南部达罗毗荼语中的字，以元音收尾。重音微弱，一般都落在第一个音节上。
形态变化 总的说，属于粘着型。名词性的词类分两种:名词和形容词。除了一小部分真正的形容词外，还包括分词、名词间接格、代名形容词。这些都没有形态变化。名词，包括代名名词，分为两类：①人类名词（有理性的）：人（神等）的名字；②非人类名词（无理性的）。其余的名词在人类这一类中，南部语言有阳性与阴性之别；但是在泰卢固语和中部语言中，阴性实际上不存在，单数与中性同，复数与阳性同。人类名词常有特殊的词缀，与动词相适应。构成复数利用词缀粘着的形式;在构成过程中，人类名词可以改变单数的词尾。名词变化有两个基本的格：①直接格（主格）；②间接格，一般具有所有格的含义，加上粘着的词缀或后置词，以表示不同的含义。加上人称词缀形成的派生名词（所谓人称名词或者代名词化的名词），是达罗毗荼语的特征。代名词复数第一人称有两个形式：一个包括说话的对方在内，另一个不包括。这与北京话的“咱们”和“我们”相似。前者包括说话的对方在内。
代名词第三人称和指示代名词有阳性、阴性、中性之分。没有关系代名词。动词有 3个基本形式：①现在不定时，②过去时，③将来时。构成方法是字根加特殊词缀。代名词后缀就是人称语尾。
达罗毗荼语的一个特点是分开的否定的动词变位变化。被动语气用这种说法来表达。
句子语序是主语－宾语－谓语。谓语总是放在最后面。定语放在被定者前面。
外来语中主要是梵语和俗语。泰卢固语和马拉雅拉姆语中外来语最多，其次是坎纳达语。泰米尔语几乎没有。19～20世纪，英语词语进入达罗毗荼诸语言。
字母共有 3种：泰米尔语使用一种；马拉雅拉姆语使用一种；泰卢固语和坎纳达语使用一种。
