鲸(卷名：农业)
whale
海洋哺乳动物。 哺乳纲鲸目(Cetacea)中须鲸亚目的全部种类和齿鲸亚目的大型种类的总称，小型齿鲸类一般称为海豚。
特征 鲸体呈纺锤型，体表光滑不被毛，仅颌部生稀疏刚毛，有很厚的脂肪层，明显无颈部。前肢演变成鳍状；后肢退化，体外无痕迹；背鳍有或无；尾鳍展平成左右两叶。眼小，外呼吸孔1或2个位于头顶。无外耳壳，耳孔极小。体躯前部较粗，生殖孔位腹面，其后为尾部。乳房 1对位生殖孔两侧，为皮囊遮蔽，乳头藏乳沟内。雄性睾丸位腹腔内。头骨发达，脑颅部小，颜面部大，吻部长，成体小者1.3米， 大者可达31米；体重小者40千克，大者130吨。
分类 鲸目共3个亚目。其中原鲸亚目(Archeoceti)出现于始新世前期至渐新世后期，已灭绝，仅有化石可见。现存须鲸和齿鲸两亚目。前者口内有须，后者口内有齿。
须鲸亚目(Mystacoceti) 上颌各侧有150～400片角质鲸须，向下垂入口腔，须板呈三角形，依次排列呈栉齿状，内侧具须毛。一对呼吸孔并列于头顶。头骨极大，左右对称，雌鲸成体体长大于雄鲸。有3科6属11种，中国产8种。 主要有以下几个经济种：①蓝鲸(Balaeno-ptera musculus)。 为目前世界最大动物，大者体长达33米、体重 160吨。体蓝灰色，间有斑点花纹。以南极海域最多，中国海域曾有发现。②长须鲸(B.physalus)。大者体长可达26米，南极海域平均体长22米；黄海的最大体长20.3米。体重45吨。背部蓝灰色，腹部白色。下颌左右两侧颜色不对称，左侧黑灰色，右侧白色。鲸须颜色也不对称， 右侧的前部约1/3淡黄色，其余灰黑色。褶沟达于脐部。③鳁鲸(B.borealis)。体长16～18米，背部黑色，腹部白色。褶沟不达于脐部。④小鳁鲸 (B. acutorostrata)。体长一般不超过10米，背部蓝黑色，腹部白色，鳍肢有一条白色横带。⑤座头鲸(Megapteranovaeangliae)。体长13～15米，体肥短，鳍肢长为体长的1/3。背部灰黑色，腹部灰黑色，腹部全黑色乃至全白色。
齿鲸亚目(Odontoceti) 上下颌或仅下颌具齿。呼吸孔一个。头骨左右不对称。成体雄性大于雌性。大者体长20米，小者 1.5米左右。除抹香鲸外都属小型鲸，约有70多种，中国产20多种。主要经济种有抹香鲸、虎鲸、伪虎鲸和几种海豚。其中抹香鲸(Physeter catodon)雄性体长可达19米，平均15米，而雌性体长只有11米。头巨大呈箱形，为体长的 1/3。仅狭长的下颌具功能性齿。外呼吸孔一个，位于头顶前端偏左方。腹部无褶沟。全身青黑色，腹部色淡。虎鲸(Orcinus orca)体长可达9米，成年雌鲸体长比雄鲸要小得多。体色黑白界限鲜明。
生物学特性 鲸类进行较有规律生殖和索饵性的洄游。一般冬季由高纬度水域游向低纬度温暖水域产仔，夏季又游向高纬度水域索饵育肥。北极鲸主要分布于北极寒冷水域。灰鲸 (Eschrichtius gibbosus)在北太平洋分东西两个种群，各自沿亚洲侧和美洲侧进行生殖洄游。蓝鲸、长须鲸、鳁鲸、座头鲸、抹香鲸在世界各大洋都有分布。南极海域的燐虾资源雄厚，鲸类的饵料来源丰富，因此以南半球的鲸类数量多于北半球。南北种群似不混淆，各在半球的一方洄游，形成不同的渔场和渔期。
鲸呼吸时头部露出水面，呼气时在水面上形成很高的潮柱，称为“喷潮”，这是在探鲸中据以识别鲸种的主要标志。蓝鲸喷出的潮柱大而有力，可高达10米，形如倒置的圆锥体。长须鲸喷出的潮柱细高，至上部顶端散开，高达6～8米，能持续4～5秒钟。鳁鲸喷出的潮柱低细，高达3～5米；潜水时首先露出吻端，然后露出头的上部和背部。座头鲸的潮柱宽阔而散乱，高3～5米；大潜水时尾鳍全部甚至身体后部露出水面，几乎垂直下沉；游动时巨大的鳍肢常在空中摆动，肥大的体躯往往跃出水面。抹香鲸的潮柱是向前偏左方成45°的角度斜喷，可达4～5米；呼吸次数较他种鲸多，深潜水时尾鳍露出水面。
须鲸类主要摄食浮游生物和燐虾类。各种鲸的鲸须形状大小不同，与其食物的种类组成和捕食方式不同有关。摄食时是将密集的燐虾类同海水一起吞入口内，然后闭口挤出海水，筛滤出食物吞下。座头鲸、鳁鲸、小鳁鲸、长须鲸等也食小型群栖鱼类。齿鲸类以各种鱼类和乌贼类为食。抹香鲸主食乌贼、蛸，也摄食大型鱼类。虎鲸除食大型鱼类外，常追逐海豹、海豚等，甚至袭击大型须鲸类。
鲸的性成熟期因种类而异。蓝鲸、长须鲸为生后8～10年性成熟。繁殖期多在冬、春季。抹香鲸全年都可进行繁殖。须鲸类为单配偶，齿鲸类如抹香鲸为多配偶，有争偶现象。须鲸类一般1.5～2年产仔1次，每产1胎，偶有多胎。产仔都在温暖水域进行。初生仔鲸体长蓝鲸为7～8米，抹香鲸4～4.5米。哺乳都在水中进行。哺乳期仔鲸成长速度很快，离乳时体长约为初生时的1倍，哺乳结束后成长较缓慢。
经济意义 鲸体中利用价值最大的是鲸油，可作黄油的代用品供食用，或提炼高级润滑油，用作化工原料。抹香鲸的油脂优良，称抹香油，耐热性强，适宜作精密机械、仪表用油。肉可供食用。皮可制革。肝脏可用以制取维生素。胰脏、卵巢及脑下垂体可提取胰岛素和激素。抹香鲸的肠内有一种分泌物叫龙涎香，是贵重香料的原料。由于捕猎过度，资源量下降，鲸类已列为重要的保护对象。