鸽(卷名：农业)
pigeon
鸟纲鸽形目(Columbiformes)鸠鸽科 (Columbidae)鸽属(Columba)。一种多用途 家禽，主要用于肉食、体育竞翔和观赏。信鸽曾被用作军事和商业的通讯工具。肉用乳鸽饲养现已发展成为一种新兴的养禽业。
简史 家鸽起源于原鸽 (Columba livia)。在欧洲、东南亚、非洲和南北美洲等温带热带地区，至今仍有原鸽存在，并有不少特征与退化的家鸽相似。家鸽被认为是最早驯化的鸟类之一。考古学家发现公元前4500年美索不达米亚的艺术品和硬币上已镌有鸽子图像。公元前3000年左右的埃及菜谱上有关于鸽子烹调的记载。公元前1900年左右鸽子被指定为供奉上帝的祭品。16世纪阿拉伯人远道经商，都身带鸽子借以传书与家人联系。第一次世界大战时期，也流传过鸽子冒着枪林弹雨传送情报，使被困联军获救的佳话。中国相传在秦汉时代宫廷和民间已有人热衷于养鸽。唐代宰相张九龄曾让鸽子送信千里，即所谓“飞奴传书”。南宋皇帝赵构喜养鸽，“万鸽盘旋绕帝都，暮收朝放费工夫”的诗句至今脍炙人口。清代张万钟所著《鸽经》，是分类详细、记载丰富的一部早期养鸽著作。
生物学特性 鸽属中等体型鸟类，一般雄鸽比雌鸽大。羽毛紧凑，羽色有灰、白、红、黄、黑和雨点等。颈羽常有金属光泽，站立时姿势挺拔。喜群飞。两眼炯炯有神，眼沙清晰，眼球外有眼环，内有瞬膜，平时开放，飞行时紧闭，以防水、防尘和保护视力。 2月龄开始换主翼羽。每隔15～20天换一根，常可据此估测幼鸽年龄； 4月龄左右开始发情；5～6月龄可配种。以一雄一雌为配偶，雄鸽常发“咕咕”叫声。雌鸽配种后才产蛋，每窝一般产 2蛋，每年可产6～8窝，平均相隔40～50天产一窝。孵化期17～18天。适宜繁殖年龄为1～5岁。寿命一般10年左右。
雄鸽和雌鸽都能在嗉囊内制造鸽乳，是喂饲雏鸽的特殊养料，色微黄、营养丰富。雏鸽出壳后，由亲鸽口对口轮流哺乳（图1）；1周后鸽乳中伴有半消化的食物;2周后对乳鸽逐渐转喂饲料。3～4周龄的幼鸽重量即可达 0.5～0.75千克。鸽的饮水方式特殊，系将喙插入水中一次饮足。无胆囊。体腔内有 9个气囊分布在有关部位之间，其中贮满气体，在飞翔时可减轻体重和保持身体平衡，并可借换入的冷空气调节体温。
类型与品种 鸽子经过长期的人工选育，约有300多个品种。按用途可分为肉用、通信用和观赏用3种类型。
肉用鸽 指 4周龄左右专供食用的乳鸽品种。特点是生长快，肉质好。中国饲养较多的有：①石岐鸽。原产中国广东省中山县石岐镇。1915年由华侨从美国带回的大型贺姆鸽、王鸽和仑替鸽等肉用鸽与当地鸽杂交育成。体型较小，每年可产乳鸽7～9对，成年雄鸽重0.7～0.8千克， 雌鸽重0.6～0.7，乳鸽重0.5～0.6千克。羽色较杂，有灰二线、白、红、黄、黑和雨点等多种。②王鸽。世界著名肉鸽。育成于美国。体型矮胖、嘴短而鼻瘤细小，头盖骨圆而向前隆起，尾短而翘，性情温驯（图2）。1932年美国王鸽协会宣布其标准体型为:身高30.5厘米，胸宽12.7厘米，尾尖至胸膛25.4厘米。中国1977年引进的有白王鸽和银王鸽两个品系。白王鸽纯白色，1890年在美国新泽西州用仑替鸽、马耳他鸽、公爵夫人鸽和几种白色贺姆鸽杂交育成，成年雄鸽体重0.9～1.0千克，雌鸽重0.7～0.8千克，乳鸽体重0.7～0.8千克。银王鸽为灰色，翅膀上有两条黑线，1909年在美国加利福尼亚州用蒙腾鸽、与仑替鸽、马耳他鸽和几种大型灰色贺姆鸽杂交育成，体型比白王鸽大，生产性能亦较好。
信鸽 能作长距离飞行，世界较著名的有50多个品种，大多以地名或培育人的姓名命名。比利时是现代信鸽的发源地。如比利时鸽一天可飞 800～1000公里，该品种曾对信鸽改良做出重要贡献，中国不少鸽种就有比利时鸽血统。其他如列日鸽、安特卫普鸽、布鲁塞尔鸽和华普利鸽等也都是名种。德国信鸽有摩亚和米勒等品种，其体型比较一致，小而紧凑，多数为深雨点。法国信鸽以赛翁较著名。日本信鸽主要是引进比利时的安特卫普信鸽与其他信鸽杂交改良育成，较有名的有南部系和松风系等。中国信鸽大多由比利时和德国引进的鸽子通过杂交培育而成，有的以人名命名，如李梅龄鸽；有的用地名命名，如台湾鸽；有的以羽色命名，如雨点、瓦灰、红绛等；有的在羽色前再冠以地名，以资区别，如镇江雨点和广州瓦灰等（图3）。
观赏鸽 体型较小，一般体重约0.25～0.4千克，性情温顺，体型各异、千姿百态，动作奇巧，羽毛美丽，有红、黄、白、灰、黑等色。较著名的约有50多个品种。其中观赏价值较高的有:原产印度、育成于英国的披肩鸽(亦名吊巾鸽)，其颈部有一圈反生羽毛，状如披肩围巾；吹气鸽（亦称球胸鸽），以胸前有一状如气球的嗉囊为特征，体比一般鸽子约高一倍，脚上长长毛，摇头摆尾，动作有趣；扇尾鸽（亦称孔雀鸽），原产印度，育成于英、美两国，其尾羽展开似孔雀开屏，性情温顺，可放在手中或桌上玩赏（图 4）；鹰头鸽，头圆，嘴短、眼睛明亮如老鹰，性情温顺，善解人意，易于训练，可作杂技表演。其他还有因会翻筋头而得名的筋斗鸽（包括地面筋斗鸽和空中筋斗鸽），以及喜鹊鸽、燕子鸽和点子鸽等。
饲养管理 鸽子以植物性食物为生。谷类中的玉米、稻谷、小麦和高粱等，豆类中的豌豆、绿豆、蚕豆和杂豆等，都是良好饲料。饲粮配合中谷类可占 2/3，豆类约占1/3。饲料中的蛋白质含量，哺育乳鸽期间的种鸽可占到18％左右，青年鸽为15％左右，同时适当配合砂粒、食盐、矿物质和多种维生素。采用全价混合颗粒饲料喂鸽，效果更好。肉鸽体型大，饲料消耗量较多；信鸽和观赏鸽约比肉鸽耗料少 1/3。每日饲料消耗量可按其体重的1/10作粗略计算。此外，一只鸽子每天约须饮水30～60毫升。人工孵化和采用合成鸽乳喂乳鸽，可提高种鸽的繁殖率。
鸽舍的建筑应光线充足，保持干燥，同时注意防止猫、蛇、鼠等的侵害。种鸽舍面积8～10平方米， 可养20～40对。每对种鸽需备两个巢箱，以便产蛋孵化和育雏时轮换使用。10～20平方米可养1～5月龄青年鸽50～100对。舍内主要设备是隔开的方形栖架箱，以便各有所居，防止互相争夺殴斗。繁殖商品乳鸽现多采用三层或四层的重叠式笼养，一对一笼，管理方便，可提高种鸽繁殖率和乳鸽增重速度。
信鸽的训练 选择有优良飞翔成绩的良种后代，并经外貌鉴定后进行。每次训练飞行后给以饮食。50～60日龄的幼鸽开始训练时可在晴朗天气早晨和傍晚放出舍外任其自由飞翔，以熟悉周围环境。人工放飞时先从1公里开始，再按 2、4、8、16和32公里的比例逐渐成倍增加距离。一般而言，1岁的鸽子宜在150～500公里内训练，2岁为600～1000公里，3岁左右为1500～2000公里，并可参加长距离竞翔。
鸽子的利用 乳鸽和鸽蛋是营养丰富的食品。鸽在医学上，特别是在内分泌和遗传研究上是有价值的实验动物。经过训练的军用鸽，现在有时还被用来搜索目标和航海遇难人员。信鸽传书虽已过时，但信鸽飞翔竞赛却是一项有益的体育活动。同时鸽子还常被作为和平友好的象征而深受人们喜爱。现欧美国家有些大城市，由于饲养的鸽子数量越来越多，到处鸽粪堆积，导致房屋负重增加、排水管被堵塞，某些具有艺术价值的建筑物也被损毁，并传播疾病，有时已成为一种公害，已有人主张遏制过分饲养。