北大西洋公约组织(卷名：政治学)
North Atlantic Treaty Organization，NATO
简称北约。美国与西欧、北美主要发达国家建立的军事集团组织。第二次世界大战后，美国推行遏制苏联的战略，1949年4月4日与加拿大和布鲁塞尔条约组织成员：英国、法国、比利时、荷兰、卢森堡、丹麦、挪威、冰岛、葡萄牙、意大利共12国在华盛顿签订了《北大西洋公约》，宣布成立北大西洋公约组织，公约于1949年8月24日生效。公约规定:“各缔约国同意对于欧洲或北美之一个或数个缔约国之武装攻击，应视为对缔约国全体之攻击”，“如此种武装攻击发生，每一缔约国按照联合国宪章第51条所承认之单独或集体自卫权利之行使，应单独并会同其他缔约国采取视为必要之行动，包括武力之使用”。公约没有规定明确的期限，缔约国可在公约生效20年后通知美国废止本公约 1年后，停止其缔约国资格。1989年共有16个成员国，其中土耳其和希腊于1952年、联邦德国于1955年、西班牙于1982年先后加入。成立时总部设在伦敦，1951年迁往巴黎，1967年迁至布鲁塞尔。（见彩图）
北约的主要机构有：①北大西洋理事会，即部长理事会，是最高权力机构，由各成员国外交部长组成，必要时国防部长、财政部长甚至政府首脑也可与会，负责审议政治、军事等方面的重大决策性问题，每年开会2次。②防务计划委员会，由参加北约防务一体化指挥系统的各国国防部长组成，负责审议北约军事政策和制订统一军事计划，并领导核防务委员会和核计划小组。③常任代表理事会，亦称常设理事会，由各成员国1名大使级代表组成，在上述两机构休会期间负责日常事务。④国际秘书处，负责北约组织会议的准备、组织和联络等工作。秘书长同时也是部长理事会、防务计划委员会、核防务委员会和核计划小组的主席。⑤军事委员会，北约最高军事指挥机构，由参加军事一体化指挥系统的成员国总参谋长组成，负责向部长理事会和防务计划委员会提出军事方面的建议，并指导各战区司令部的工作。下设国际军事参谋部，负责实施军委会的政策和计划。此外还设有4个地区性军事指挥机构:欧洲盟军司令部、大西洋盟军司令部、海峡盟军司令部、美国－加拿大地区计划委员会。欧洲盟军最高司令历来由美国将领担任。
作为第二次世界大战后西欧集体防务组织的北约，自成立以来，各成员国通过部长理事会和防务计划委员会，就重大国际政治问题密切磋商、加强合作、协调立场，尤其在军事方面研究和制订统一的战略方针和共同的行动计划，每年举行各种联合军事演习，反映了各成员国集体安全的共同需要。美国则力图借此把其他成员国纳入自己的战略轨道，而其他成员国希望以此维护自身利益，两者存在控制与反控制的矛盾。1966年3月，法国正式退出北约组织军事一体化机构就是这种矛盾尖锐化的表现。北约组织作为拥有大量核力量和常规力量的一个西方军事集团，对于东西方关系及世界政治格局都具有重大影响。