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地球形状
地球形状 地球整体的几何形状。有3种含义:从严格意义上说,指包围固体地球和液体地球的地球自然表面,其形状非常不规则;从科学意义上说,将静止的海洋表面延伸到大陆内部并包围整个地球的大地水准面作为地球形状,但它仍然不是一个简单的数学曲面;从数学处理方面说,最简单的地球模型是旋转椭球,可用长半径a和扁率α表述其大小和形状。选择与大地水准面最为接近的旋转椭球是地球形状的一种表示方式。
地球形状 指地球的外貌。公元前6世纪至公元前5世纪古希腊毕达哥拉斯学派提出地球为球形, 后由亚里士多德(Aristotelēs,前384—前322)根据月食时月球上地影,首先论证地球呈球形。现代通过人造地球卫星观测,测定地球的形状近似为一个旋转椭球体,赤道部分略微鼓出,赤道半径比极半径长约21千米。通常所说的地球形状,并不是指它的固体表面,而是指大地水准面,亦即平均海平面。大地水准面相对旋转椭球面而言,北极凸出10多米,南极凹进20多米,北纬45°地区凹陷,南纬45°地区隆起,形似一只扁梨(如88页图)。
梨形地球示意图
梨形地球示意图出处：天文学地球科学卷 • 天 文 学 • 地 球