豆科。一年生草本。茎直立或半蔓生。复叶，小叶3片。短总状花序，花白色或紫色。荚果。结荚习性分有限结荚、无限结荚和亚有限结荚。种子椭圆形至近球形。依种皮颜色分别称黄豆、青豆、黑豆；种皮黑色、子叶青色的称黑皮青豆；以嫩豆粒作蔬菜的称毛豆。小粒褐色的称泥豆、马料豆、秣食豆。原产于中国，各地均有栽培，尤以东北为最多。种子富含蛋白质、脂肪，可食用、作油料和副食品。豆油在工业上用途甚广，可制油漆、甘油等，蛋白质可制塑料、药品等。茎、叶、荚壳可作饲料。