西汉龚遂为勃海太守，其地因岁饥，多盗劫；遂至任后，“劝民务农桑……民有带持刀剑者，使卖剑买牛，卖刀买犊”。见《汉书·龚遂传》。后借用为改业归农的意思。陆游《贫甚作短歌排闷》：“惟有躬耕差可为，卖剑买牛悔不早。”
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