《左传·成公九年》：“晋侯观于军府，见钟仪，问之曰：‘南冠而絷者谁也?’有司对曰：‘郑人所献楚囚也。’”杜预注：“南冠，楚冠。”后因以南冠为囚犯的代称。骆宾王《在狱咏蝉》：“西陆蝉声唱，南冠客思侵。”