清末洋务派和湘军首领。原名子城，字伯涵，号涤生。湖南湘乡白杨坪（今属双峰）人。道光进士。曾任内阁学士兼礼部侍郎等职。从唐鉴、倭仁讲习理学。1853年初（咸丰二年底）为对抗太平天囯，以在籍侍郎身份在湖南办团练，旋扩编为湘军。次年发布《讨粤匪檄》，攻击太平天囯。率兵出省作战，夺取武昌和田家镇。1855年在湖口、九江被打败，退守南昌。次年因太平天囯发生*杨韦事变，再陷武昌。1858年占九江，令李续宾率湘军主力攻三河，被歼灭。旋以曾国荃吉字营为基础，扩充实力。1860年升两江总督，授钦差大臣，督办江南军务，节制苏、皖、赣、浙四省军务。主张“借洋兵助剿”。1862年（同治元年）为协办大学士，派李鸿章到上海，左宗棠入浙江，会同“常胜军”、“常捷军”夹攻太平军，并派曾国荃围攻天京（今南京）。1864年7月攻陷天京。次年奉命督办直隶（今河北）、山东、河南三省军务，镇压捻军，后战败回两江总督任。与李鸿章、左宗棠创办上海江南制造局、福建马尾船政局等军事工业。1868年授武英殿大学士，调任直隶总督。1870年查办天津教案，惩办民众，对外妥协，受到舆论谴责，回任两江总督。后病死南京。有《曾文正公全集》。