宋元时南方戏曲、散曲所用各种曲调的统称。同*北曲相对。大多渊源于唐宋大曲、宋词和南方民间曲调。盛行于元明。用韵以今江苏、浙江一带语音为标准，有平上去入四声，明中叶以后也兼从《中原音韵》。音乐上用五声音级，声调柔缓宛转，主要以箫笛伴奏。《九宫大成南北词宫谱》所收南曲曲牌有一千五百十三个（包括集曲）。宋元南戏和明清传奇都以南曲为主。曲艺*南音的别称。