一个民族（或其一部分）失去本民族特点而同化成为另一民族。历史上有两种：强制同化是统治民族的统治阶级对被统治民族实行同化政策，采取强制措施，迫使他们改变本民族特点。这是民族压迫的表现。自然同化是在长期密切的经济文化交流中，落后民族受先进民族影响，自然改变本民族特点。这是历史发展的趋势。