一种现代语言理论。形成于20世纪50年代，60年代起以美国马萨诸塞理工学院为活动中心。创立者是美国乔姆斯基(Noam Chomsky, 1928—)，主要成员有哈利(Morris Halle)、卡茨(Jerrold Katz)、波斯塔尔(Paul Postal)、福特(Jerry Fodor)等。以集合论为基础，认为每种语言都是句子的无穷集合。语言分析的目的在于发现人的内在能力中普遍性和规律性的东西。这种意义上的语法必须说明一种语言中可能有的句子，以及操本族语的人凭语言直观判断这些句子是“正确的”句子的原因。乔姆斯基认为语法知识是人脑的认知系统之一。生成语法的发展大致可分两大阶段。早期的研究是建立和完善语法规则系统，包括语类（范畴）、转换、音系、句义四个小系统。70年代后的研究方向是建立语法原则系统以说明和解释人们的语感，提出一系列各种语言中普遍存在的原则，排除违反原则的句子，使生成的句子都是合格的。80年代中期，乔姆斯基又提出“语障”(barriers)说，指明管辖和移动的共同条件。