研究动物、植物、矿物、生理等部门的学科。1802年，法国博物学家拉马克和德国博物学家特来威拉纳斯(Gottfried Reinhold Treviranus, 1776—1837)分别提出“生物学”(Biologie)一词以后，生物学逐渐成为一门独立的学科。19世纪后半期起，博物学一词渐见少用。