古代方士称能用灵丹将铁点化成金子。《五灯会元》卷七“灵照禅师”：“还丹一粒，点铁成金。”后比喻把别人文句略加点窜，顿然改观。陈善《扪虱新话上集》卷二：“文章虽要不蹈袭古人一言一句，然古人自有夺胎换骨等法，所谓灵丹一粒，点铁成金也。”