别称“萝兰花”、“水兰草”。鹿蹄草科。多年生肉质腐生草本，无叶绿素，白色，干后变黑。地上茎单一，圆柱形。叶退化成鳞片状，互生于茎上。花白色，单生于茎端，倾斜下垂。蒴果近圆形。分布于北温带；中国西南和东北亦产。根供药用。根系分枝细密，表面覆以菌根，借此在土壤中吸取营养物质，因而变成特殊形态，故有学者主张另立水晶兰科(Mono-tropaceae)。