指未经处理的工业废水、生活污水、农业回流水和其他废弃物，直接或间接排入江、河、湖、海，超过水体的自净能力，造成地表水和地下水水质恶化，从而降低水体使用价值和使用功能的现象。工业使用污染的水，影响产品质量或引起生产事故；废水污染农田，使农业减产；人畜饮用含病毒或被有机化学物质等污染的水，常引起传染病或产生急性和慢性中毒。水污染常造成鱼类死亡，破坏风景区的环境，影响人们的健康。加强企业管理，做好废水处理是解决水污染的重要途径。