古代传说中一种生在水中的怪兽。《山海经·北山经》：“〔求如之山〕滑水出焉……其中多水马，其状如马，文臂牛尾，其音如呼。”水生昆虫名，水黾的一种。《本草纲目·虫部四》引陈藏器曰：“水黾群游水上，水涸即飞，长寸许，四脚，非海马之水马也。”海马的别名，也叫“龙落子”。《本草纲目·鳞部四》引陶弘景曰：“是鱼虾类也，状如马形，故名。”一种轻快的船，多供竞渡之用。《荆楚岁时记》：“按五月五日竞渡……舸舟取其轻利，谓之飞凫，一自以为水军，一自以为水马。”