强调“天道”与“人道”或“自然”与“人为”的不同和区别的观点。战国荀子《天论》首先明确提出：“明于天人之分，则可谓至人矣。”认为自然界有自己的运行规律，不会因为人而存亡，与人类社会的贫病灾祸没有必然的联系，不能主宰人的命运。并强调人能认识和利用自然，“制天命而用之”。唐刘禹锡指出：“天之能，人固不能也；人之能，天亦有所不能也。”（《天论》）强调：“天之道在生植”，“人之道在法制”（同上），认识到自然界和人类社会的发展有不同的法则。