某些西方国家中为实现某种特殊的经济和政治利益而向议会、政府施以政治压力和影响的社会集团。包括行业协会、工会组织、市民团体、院外集团等。这些团体或组织通过舆论、资金等手段积极参与政治过程，影响公共政策的实施，但并不谋求正式控制政府。