在恒星演化中处于极早期的天体。一般将处在引力收缩阶段的稠密星际物质云称为“原恒星”，尤其是其中一种球状体。但有人认为球状体的密度还不高，难以产生引力收缩。不少人认为金牛座T型变星、*耀星和一些红外星可能是原恒星的不同演化阶段或不同形态。