浙江桐乡人，又名德济。1920年去日本东京帝国大学学习。1921年回国，加入上海共产主义小组，并参与筹建上海平民女校。曾任上海大学社会系教授、中共上海地委委员、《热血日报》编辑。1926年去莫斯科中山大学和红色教授学院学习。1930年回国，任中共中央宣传部长、鄂豫皖省委书记。是中共第六届中央委员。