在化学上指从溶液中析出固体物质的过程。也指在沉淀过程中析出的固体物质。沉淀的产生是由于化学反应而生成溶解度较小的物质，或由于溶液的浓度大于该溶质的溶解度所引起。在化学实验和生产实践中广泛应用沉淀方法进行物质的分离。一种重要的水处理方法。用以分离悬浮物。重于水的颗粒从静置或缓慢流动的水中下沉而与水分离。分离过程在*沉淀池中完成。