担负军事通信任务的专业兵种。通常由固定通信、野战通信、通信工程、观通、导航和军邮等专业部队、分队组成。基本任务是运用各种通信手段实施不间断的通信联络，以保障军队指挥。现代军队的各军种、兵种都编有通信兵。中国在西周时期就有烽火台、驿站等通信设施；军中也有专司击鼓、鸣金、挥旗、传令等人员。中国人民解放军创建初期就组建了通信分队，并逐步建立了各级通信部门。建国后，统一了全军通信兵的编制、体制，1956年成立了中国人民解放军通信兵部，统一指导全军通信业务工作。