用泥沙（或其他材料）和兵棋（军队标号、地物等的模型棋子）制作显示地形和地面目标的地形模型。通常根据地形图、航空像片图按一定比例尺制作而成。具有形象、直观、立体感强等特点。军事上主要用于研究地形、敌情、作战方案、组织协同和军事训练等。