表示数列平均变动程度的量。气象上往往指一定时段内（一般取月、季或年）个别*气象要素值历年间的变化程度。由历年该时段内气象要素值的距平绝对值的平均（即绝对变率）或此项距平值占累年平均值的百分数（即相对变率）表示，也有用均方差表示的。例如，降水的变率大，表示降水量的变化不稳定，易发生旱涝。