黄河水浊，偶有清时，古人以为是升平的预兆。参见“河清海晏”。亦用为升平的代辞。《三国志·蜀志·黄权传》：“可但闭境，以待河清。”又古有黄河千年一清之说，故亦以“河清”比喻难得遇到之事。王粲《登楼赋》：“惟日月之逾迈兮，俟河清其未极。”北齐武成帝年号(562—565)。