调整人们在保护、改善、开发利用环境的活动中所产生的环境社会关系的法律规范的总称。环境立法始于20世纪20年代。20世纪中叶以后，形成国际环境法。在我国，关于环境保护的主要法律有1989年的环境保护法，1982年的海洋环境保护法等；关于开发利用自然资源与保护生态环境的法律主要有土地管理法、森林法、草原法、水法、矿产资源法等。