德国共产党主席（1925—1935）。早年加入德国社会民主党。1917年转入独立社会民主党。1920年加入德国共产党，1923年领导*汉堡工人起义。次年领导建立红色战士同盟。1925年当选为德共主席。1924—1943年先后任第三国际执委会候补委员和委员。主张建立广泛的反法西斯统一战线。1933年被捕。后被害于布痕瓦尔德集中营。