发生在北太平洋西部极猛烈的*热带气旋。系洋面上局部聚积的湿热空气大规模上升至高空，周围低层空气趁势向中心流动，在*科里奥利力的作用下形成的空气大涡旋。直径一般200～1 000千米，巨型台风可达1 000千米以上，小型台风则在100千米以下。中心是“台风眼”，半径多为15～40千米，气压很低，风小浪高，云层裂开变薄，有时可见日月星光，其四周则是高耸的云壁。狂风、暴雨均发生在靠近台风眼之外。台风形成后，常自东向西或西北移动，速度一般为10～20千米/时，当进入中纬度的西风带后，即折向东或东北移动，称为“台风转向”。袭击我国的台风，常发生在5—10月，以7—9月最为频繁。台风的破坏力很大，为灾害性天气之一。被袭击地区常有狂风、暴雨，沿海岸则多有高潮、巨浪。但深入内陆后，风力减弱，带来的雨水有时可缓和或解除旱象。