中国四大盆地之一。在四川省东部和重庆市西部。多紫红色砂页岩，故有“赤色盆地”、“红色盆地”之称。邛崃山、大凉山、大巴山、巫山及大娄山环绕，海拔1 000～3 000米。为典型的菱形盆地，以广元、雅安、叙永及云阳为顶点，东西两边稍长，为380～430公里，南北两边略短，为310～330公里。面积16.5万平方公里。海拔300～700米，地势自北向南倾斜，略成梯形。西部成都附近为冲积平原，中部多波状丘陵地形，东部为东北-西南走向的平行岭谷。长江横贯南部，北纳岷、沱、嘉陵等江，南纳乌江。气候温暖湿润，为中国重要的农业区域。富石油、天然气、井盐、煤等矿藏。水陆交通方便，除公路网外，有成渝、成昆、宝成、襄渝、渝黔等铁路干线和以川江为主的水运网。