三国魏曹髦在位时，司马昭专国政，蓄意夺取政权。曹髦说：“司马昭之心，路人所知也。”见《三国志·魏志·高贵乡公传》“高贵乡公卒年二十”裴松之注引《汉晋春秋》。后以“司马昭之心”比喻人所共知的野心。