船体在水面以下的深度。如船底沿船长的方向不平行于水面，则沿船长各处吃水不同。前、后垂线处的吃水，称“前吃水”（或“首吃水”）和“后吃水”（或“尾吃水”）；船长中点处的称“平均吃水”。若船体在水面以下的深度量至龙骨板上缘，则称“型吃水”。