古代军队编制单位。《续汉书·百官志一》：“将军……其领军皆有部曲。大将军营五部；部，校尉一人，……部下有曲，曲有军候一人，……曲下有屯，屯长一人。”引申为军队的组织或行列。《汉书·李广传》：“广行无部曲行阵。”后也作军队或士兵之代称。三国、两晋、南北朝时代地方豪强和将领的私人军队。《三国志·魏志·卫觊传》：“诸将各竞招怀，以为部曲。郡县贫弱，不能与争，兵家遂强。”又《邓艾传》：“吴名宗大族，皆有部曲，阻兵仗势。”指家仆。《唐律疏议》卷十七：“奴婢、部曲身系于主。”又卷二十：“部曲、奴婢，是为家仆。”部曲经主人放免，即成平民。唐以后无此称。见“部民”。