观测天体确定地面点经度、纬度、时刻和至另一点方位角的工作。在中国如用全能经纬仪以塔尔科特法测定纬度，以双星等高测时法测定时间，并同时收录无线电时号测定经度，以北极星任意时角法测定方位角。